蒙陰縣界牌鎮(zhèn)河頭泉村退伍軍人劉長(zhǎng)增開辦的“蒙山桂花園”，分南北兩園?！笆弧秉S金周期間，記者走進(jìn)了占地5畝的北園。
栽在地里的2000多株桂花，樹高都在1.5米以上，樹干直得像搟面杖，很少見到這么“高峻挺秀”的桂花。36歲的劉長(zhǎng)增笑笑說：“南園里新嫁接的桂花比這個(gè)還高――這是為城市綠化、美化提升檔次準(zhǔn)備的?！?br>南園果真另有更高的。新嫁接的桂花接穗還不夠舒展，但光砧木就在1.5米以上。據(jù)劉長(zhǎng)增介紹，這些桂花三年定型后，樹高在2.5米左右，可以成為城市行道樹，也可成為公園一角的桂花林。
提及劉長(zhǎng)增種桂花，有個(gè)原因。2021年頭，劉長(zhǎng)增見到了一樁奇事：他鄰人劉乃湛家的一株200年樹齡的桂花，青島一客戶出價(jià)5000元錢要買，老劉不賣。當(dāng)時(shí)，劉長(zhǎng)增剛從縣勞務(wù)輸出辦公室告退，正在考慮選擇創(chuàng)什么業(yè)。
受到這件事的啟發(fā)，劉長(zhǎng)增背上沂蒙大煎餅，懷揣復(fù)員時(shí)存下的850元退伍費(fèi)，到上海、南京、臨沂等城市觀測(cè)花卉市場(chǎng)。
夏荷秋菊，一歲一枯；玫瑰牡丹，歲寒凋零；桂花常綠，花極芬芳。就生長(zhǎng)桂花吧。2021年春，劉長(zhǎng)增承包村里的5畝大棚地，從臨沂花卉市場(chǎng)買來三棵盆栽桂花栽到地里，園藝場(chǎng)算是開了張。
桂花靠嫁接繁殖。嫁接桂花的較佳砧木是流蘇樹(別名牛筋子、油根子)，這種樹當(dāng)?shù)夭欢?。劉長(zhǎng)增遇到的第一個(gè)困難就是：去哪里弄流蘇？
隨后的3年里，劉長(zhǎng)增到周邊縣區(qū)及泰安、淄博、棗莊、日照等地，趕了大集趕小集，既買便宜桂花又買流蘇，騎壞了一輛自行車、一輛摩托車、一輛腳踏三輪車。他還跑到陜西秦嶺山區(qū)收購流蘇。到2021年底，總算把桂花園栽滿了。
開始，劉長(zhǎng)增采取的是靠接法。這種嫁接法成活率不高，2021年一年才繁殖了30多棵。他就買來營(yíng)業(yè)書籍鉆研，頻頻試驗(yàn)，試探出了根接法。他劃分用桂花根和流蘇根做砧木嫁接桂花接穗，都樂成地培育出了新植株，樂成地解決了流蘇不足的困難。現(xiàn)在劉長(zhǎng)增采取的芽、枝封蠟嫁接法，是他從山農(nóng)大和南京林業(yè)大學(xué)的兩位教授哪里討來的，成活率由過去的25%提高到90%。到現(xiàn)在，劉長(zhǎng)增已繁育出4大系列、26個(gè)桂花品種，向市場(chǎng)提供桂花苗木近10萬株。去年7月注冊(cè)“蒙山桂花有限公司”時(shí)，他已經(jīng)有牢靠資產(chǎn)100萬元了。
劉長(zhǎng)增領(lǐng)我們?nèi)タ此依险T前的一棵百年流蘇樹。樹冠像一把偉大的傘，遮地半分多，胸徑靠近20厘米。他說，這棵流蘇已被他所有換上了桂花頭。從2021年開始，整整花了7年時(shí)間。嫁接期間，他從架子上掉下來過，跌得全身生疼；削砧木、接穗切口，手也被劃開過大口子，血染在樹枝上，紅紅的一片……
一位中年婦女告訴記者，每年八月桂花開，全村飄香，順風(fēng)五里外都能聞到。