5月5日上午，江蘇儀征市舉行2011中國芍藥節(jié)開幕式。

作為有著2100多年建城史的文化古城，儀征有著悠久的芍藥栽植歷史，素以生產(chǎn)名品芍藥而聞名?，F(xiàn)在，境內(nèi)的揚州芍藥園定植芍藥1600畝，品種100多個，為天下單體面積較大的芍藥栽植基地，堪稱“中華芍藥第一園”。儀征市以花為媒，在每年五月都舉行獨具特色的中國芍藥節(jié)。每當(dāng)芍藥盛開的時節(jié)，儀征城市滿目春景、芬芳四溢，四海嘉賓如約而至、會聚儀征，全市人民歡聲笑語、同慶節(jié)日，取得了良好的經(jīng)濟效益和社會效益。“五月儀征賞芍藥、天上人世棗林灣”，已經(jīng)成為儀征城市的“獨占品牌”和“亮麗手刺”。

帶著芍藥節(jié)壯麗開幕的高興，芍藥節(jié)開幕式當(dāng)天，儀征市還舉行了2011“中國芍藥節(jié)”經(jīng)貿(mào)洽談會，共有48個外資、民資項目現(xiàn)場簽約。其中：外資項目15個，總投資5.22億美元，協(xié)議注冊資本2.65億美元；民資項目33個，總投資35.2億元，協(xié)議注冊資本14.03億元。項目涉及汽車零部件、新能源、新材料、生態(tài)農(nóng)業(yè)等多個領(lǐng)域，這些項目，將為儀征壯大主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)、優(yōu)化產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、加強綜合實力注入強勁動力。

芍藥節(jié)期間，儀征市放置了一系列豐富多彩的文化活動。5月4日，舉行了“綠色暢想”攝影作品展；5月5日，舉行了盛氏兄弟故宅開館儀式、舉行“芳菲賦”——2011中國芍藥節(jié)廣場綜藝晚會。5月18儀征還舉行了多個專項活動，包羅“古韻真州”儀征出土文物回鄉(xiāng)展、浪漫婚禮秀、江蘇省自駕游基地成立年會等。

儀征農(nóng)業(yè)、旅游業(yè)項目的背景資料：五月儀征賞芍藥，風(fēng)景最美是田園。儀征利用怪異的優(yōu)勢，依托半山半圩、地貌多樣的自然特色，以山水資本、田園風(fēng)景為亮點，大力生長高效農(nóng)業(yè)、綠色農(nóng)業(yè)和旅游旅行農(nóng)業(yè)，著力打造寧鎮(zhèn)揚地區(qū)的魅力后花園。重點以棗林灣生態(tài)園為核心，以登月湖風(fēng)景區(qū)、揚州西郊森林公園為組團，積極生長集高效農(nóng)業(yè)、旅行休閑、旅游節(jié)慶等為一體的復(fù)合型、綜合性項目?，F(xiàn)在，全市高效農(nóng)業(yè)面積31.9萬畝，擁有省級森林公園2個、旅游風(fēng)景區(qū)4個、較大規(guī)模的鄉(xiāng)村旅游點近30家，農(nóng)業(yè)、旅游業(yè)出現(xiàn)出互動并進、加速生長的良好態(tài)勢。

揚州芍藥園：揚州芍藥園是以特色花卉--芍藥的生產(chǎn)、繁育及延伸產(chǎn)品深加工為龍頭，水產(chǎn)、果樹、苗木及濕地生態(tài)經(jīng)濟為彌補的精品農(nóng)業(yè)基地。園區(qū)由江蘇泰成團體投資8000萬元興建，南京農(nóng)業(yè)大學(xué)設(shè)計設(shè)計，為國家農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)項目，占地2600畝?，F(xiàn)在已完成精品花卉、新優(yōu)苗木和水產(chǎn)養(yǎng)殖三大板塊的建設(shè)。園內(nèi)種有芍藥、牡丹、合歡、木槿、木蘭、梅花、桂花、丁香、紫薇、海棠等10余個品種的精品花卉和16大類40萬株近1000畝的高等綠化苗木。其中較具特色的就是占地1600畝、天下單體面積較大的芍藥基地，該基地不僅供游客觀賞，也可為國內(nèi)外市場提供鮮切花、盆花以及保健品和化妝品材料。每年5月份定期在此舉行中國芍藥節(jié)。

芍藥：芍藥與牡丹同為毛茛科芍藥屬，多年生草本植物。它兼具色、香、韻之美，盛開之時，花朵豐碩，清香四溢，透出濃郁的富貴、喜慶氣韻。揚州是聞名的芍藥勝地，栽植芍藥的歷史長遠(yuǎn)，而且數(shù)目眾多，名品迭現(xiàn),以致?lián)P名四方,紛紛前來引種。歷史上，揚州芍藥與洛陽牡丹齊名，并為揚州締造了許多寶貴的歷史文化資本。宋代正是揚州芍藥的極盛時期，聞名的芍藥品種有“冠群芳”、“御衣黃”、“金帶圍”等。當(dāng)時揚州芍藥品種之多，花色之豐，種植之盛，在天下無處可及，蘇東坡說：“揚州芍藥為天下冠”，可見揚州芍藥在當(dāng)時園藝界、園林界中的職位。