在植物的生長(zhǎng)發(fā)育歷程中，水分是不能缺少的因子之一。在光溫等條件滿足的情況下，水分即是農(nóng)業(yè)生長(zhǎng)和產(chǎn)量程度的限制因子。

水分是苗木生命活動(dòng)不能缺少的物質(zhì)，在木本植物中水分至少占鮮重的50%以上。在一定范圍內(nèi)，苗木水分狀態(tài)與造林成活率是一種線性關(guān)系，隨著苗木體內(nèi)水分逐漸損失，造林成活率呈下降趨勢(shì)。

以是說(shuō)白皮松小苗生命活動(dòng)在很洪程度上決議于體內(nèi)水分狀態(tài)，可以說(shuō)白皮松小苗體心里理活動(dòng)只有水分參與的情況下才能正常舉行。

為填補(bǔ)含水量的不足，Weatherley(1950)提出用重量法計(jì)算白皮松苗木的相對(duì)含水量(RWC)和水分虧缺(WD)，其計(jì)算公式如下：RWC=(鮮重-干重)/(飽和時(shí)的重量-干重)×100%，與之相關(guān)的是水分虧缺，在相對(duì)含水量基礎(chǔ)上，通過(guò)以下公式則可計(jì)算水分虧缺：WD=(飽和時(shí)的重量-鮮重)/(飽和時(shí)的重量-干重)

相對(duì)含水量和水分虧缺比單純的含水量提高了一步，能較為敏感地反映植物水分狀態(tài)的改變，在一定理度上反映了植物組織水分虧缺程度。此外，無(wú)論是鮮重照樣干重為基礎(chǔ)的含水量，由于其影響因素較多，均不能正確反映植物水分狀態(tài)。如在測(cè)定針葉樹(shù)苗木的葉時(shí)，有時(shí)很難確定其是否到達(dá)完全飽和。