七葉樹(Aesculus chinensis)作為天下聞名的觀賞樹種之一，主干通直、樹形正經(jīng)，輪枝開張、冠大蔭濃，勢(shì)如華蓋，蔚然可觀。早春緋紅色的新發(fā)嫩葉，噴紅吐紫，十分嬌艷精明；初夏時(shí)節(jié)繁花滿樹，碩大的白色花序像一尊尊精細(xì)的小寶塔，斜伸在樹冠外圍，格外素雅；入秋掌狀復(fù)葉或金黃或紅艷，嫵媚誘人。更有原產(chǎn)于大洋彼岸的紅花七葉樹(Aesculus Pavia.)，其麋集的紫紅色花序綴滿樹冠外圍，綠葉紅花，顯得尤為嬌艷嫵媚。它是葉花果兼美、不能多得的城市綠化、美化和季相彩化樹種。
七葉樹作為優(yōu)良的行道樹和園林景觀綠化樹種，可用于道路、公園、廣場(chǎng)、小區(qū)綠化，既可孤植也可群植，或與常綠闊葉樹混植。在修建前對(duì)植、路邊列植或孤植、或叢植于山坡、草地都很合適?，F(xiàn)在西歐、日本等地將七葉樹作為行道樹、庭蔭樹普遍種植，較聞名的莫過于法國(guó)塞納河畔將開白花的歐洲七葉樹與開紅花的紅花七葉樹相間栽植，顯得格外妖嬈，初夏時(shí)節(jié)引來(lái)眾多游人立足觀賞，往往令人流連忘返。
2 七葉樹的形態(tài)特征
七葉樹為高峻落葉喬木，樹高可達(dá)25m以上，胸徑50～100cm；樹皮灰褐色，塊狀剝落；小枝圓柱形，黃褐色或灰褐色，無(wú)毛或嫩時(shí)有微柔毛，有圓形或橢圓形淡黃色皮孔。掌狀復(fù)葉，由5～7枚小葉組成，葉柄長(zhǎng)10～12cm，有灰色微柔毛；小葉紙質(zhì)，長(zhǎng)圓披針形至長(zhǎng)圓狀倒披針形，稀長(zhǎng)橢圓形，先端短銳尖，基部楔形或闊楔形，邊緣有鈍尖形的細(xì)鋸齒；葉片長(zhǎng)8～16cm，寬3～5cm，葉面深綠色有光澤，后頭淡綠色，無(wú)毛?；ㄐ驁A錐形，長(zhǎng)20～25cm，花序總軸有微柔毛，小花序常由5～10朵花組成，平斜向舒展，有微柔毛，長(zhǎng)2～2.5cm，花梗長(zhǎng)2～4mm?；s性，雄花與兩性花同株，花萼管狀鐘形，長(zhǎng)3～5mm，外面有微柔毛，不等5裂，裂片鈍形，邊緣有短纖毛；花瓣4片，白色，微帶紅暈，長(zhǎng)圓倒卵形至長(zhǎng)圓倒披針形，長(zhǎng)約8～12mm，寬5～1.5mm，邊緣有纖毛，基部爪狀；雄蕊6枚，長(zhǎng)1.8～3cm，花絲細(xì)長(zhǎng)線狀，無(wú)毛，花藥長(zhǎng)圓形，淡黃色，長(zhǎng)約1～1.5mm；子房在雄花中不發(fā)育，在兩性花中發(fā)育良好，卵圓形，花柱無(wú)毛。蒴果球形或倒卵圓形，頂部短尖或鈍圓而中部略凹下，直徑3～4cm，黃褐色，具很密的黑點(diǎn)，成熟后室背開裂，果殼干后厚5～6mm，種子大多為1粒，少數(shù)2粒，近球形，直徑2～3.5cm，栗褐色；種臍白色，大而顯著。在安徽境內(nèi)花期4～5月，果實(shí)9～10月間成熟。
3 七葉樹的生態(tài)習(xí)性
它原產(chǎn)我國(guó)黃河流域及東部，包羅陜西、甘肅、河南、河北、山西、江蘇、浙江、湖南、四川等省區(qū)，自然分布于海拔800m以下低山溪谷。作為亞熱帶北緣及溫帶樹種，性喜陽(yáng)光，稍耐陰，怕日灼，喜溫順天氣，亦較耐寒；喜深厚濕潤(rùn)、排水良好、富含有機(jī)質(zhì)之酸性肥沃土壤，以山谷的酸性土或溪邊石礫土上生長(zhǎng)發(fā)育較好。深根性，萌芽力不強(qiáng)，自然狀態(tài)下生長(zhǎng)速度不快，但壽命較長(zhǎng)。人工種植條件下相當(dāng)速生，高生長(zhǎng)每年可達(dá)1m以上、直徑生長(zhǎng)每年在1～1.5cm。
4 七葉樹播種育苗
4.1 實(shí)時(shí)采收處理果實(shí) 選擇15a生以上生長(zhǎng)結(jié)實(shí)、株型良好、無(wú)病蟲害的高峻結(jié)實(shí)成年七葉樹作為采種母樹，9月下旬當(dāng)其淺褐色果實(shí)出現(xiàn)微裂和少量掉落時(shí)，使用竹竿將其擊落，網(wǎng)絡(luò)起來(lái)擺放在陰涼處，2d內(nèi)其大部門果實(shí)外皮會(huì)開裂，然后取出碩大的栗褐色種粒，實(shí)時(shí)采取濕砂貯藏，以免種粒因空氣干燥失水損失生命力。其果實(shí)出種率為50%上下，千粒重15kg左右，每1kg種子約有60～70粒。
4.2 濕砂貯藏種子 七葉樹種子通常采取濕砂貯藏。選擇清潔的細(xì)河沙，沙粒含水量控制在9%左右，或手握之成團(tuán)、松開即散；室內(nèi)空氣濕度保持在85%～90%，濕沙的用量約為種子體積的3倍左右。將濕沙與種子拌勻后放在土地面上貯藏，注重不要堆放在水泥地面或透氣性不良的地面上。如將其放在透氣性差的地方，極易致使種子發(fā)生“自潮”或“自熱”現(xiàn)象，進(jìn)一步加劇種粒的呼吸作用，最終導(dǎo)致種胚發(fā)生酒精中毒而死亡。先在地面上鋪一層10cm厚的細(xì)沙，然后將拌勻的沙與種子鋪好，所有堆放完畢后，再蓋上一層6～8cm厚的濕沙。在種子貯藏歷程中要定期檢查，透風(fēng)換氣，保持室內(nèi)溫度適宜。若沙粒有些干燥，可噴少量清水保持沙粒濕度；發(fā)現(xiàn)有少量種粒發(fā)霉，要實(shí)時(shí)將其揀除，以免殃及其它健康的種粒；如發(fā)現(xiàn)發(fā)霉的種粒較多，應(yīng)在揀除發(fā)霉種粒的同時(shí)，用清水將種粒沖洗清潔，并更換新鮮清潔的濕砂，重新將其貯藏好。七葉樹種子經(jīng)過沙藏后，有利于萌發(fā)，且播種后出苗整齊，抗逆性強(qiáng)。在種子砂藏期間，若種粒在冬季發(fā)芽，應(yīng)實(shí)時(shí)下地播種，并加蓋薄膜或稻草防寒，只要能維持苗床不結(jié)冰，幼苗就不會(huì)出現(xiàn)凍害。
4.3 適時(shí)播種 七葉樹砂藏種子的播種時(shí)間，以來(lái)年的2月尾點(diǎn)播為好。當(dāng)砂藏七葉樹種粒有少量裂口露白、胚根露出時(shí)要實(shí)時(shí)播種。通常作寬度為1.2m的苗床，每行點(diǎn)播5粒種子，種粒間距約為30cm；播種穴或播種溝深8～10cm。播種時(shí)要求種粒的種臍一側(cè)要朝下，或已露胚根先端的一側(cè)朝下，這樣有利于種子的發(fā)芽生根。已經(jīng)露出胚根先端的種子，點(diǎn)播種粒時(shí)不要傷及根尖。覆土種類以火燒土為較佳，因七葉樹種子的頂土能力較弱，覆土厚度以3cm左右為宜；播種后澆一遍透水，實(shí)時(shí)覆蓋稻草，用以保溫保濕，對(duì)種粒的正常發(fā)芽和幼苗的健康生長(zhǎng)極為重要，切不能忽視。
4.4 分批揭草 播種后約過20d，就要實(shí)時(shí)檢查播種苗床，當(dāng)發(fā)現(xiàn)七葉樹種粒胚芽有30%頂出苗床土面時(shí)，可分2～3次揭去覆草，此時(shí)要特別注重已經(jīng)鉆出床面的小苗，不要碰斷苗芽，宜輕輕將揭去的稻草收攏覆蓋在播種行(溝)之間，以保持苗床濕潤(rùn)，有利于尚未出苗種粒的后續(xù)發(fā)芽出土。若采取已經(jīng)發(fā)芽種粒點(diǎn)播，可以使苗床的株行距整齊平等，將大大有利于后續(xù)的松土除草和施肥灌水管理。出苗前勿灌水，以免苗床表土板結(jié)。苗床行間應(yīng)始終蓋草保濕，以利于種粒陸續(xù)發(fā)芽、出苗。只要管理適合，昔時(shí)苗高可達(dá)60～80cm，翌春再行分種植大。若揭去覆草后，突然遇到高溫晴朗天氣，為防止強(qiáng)光灼傷幼苗嫩芽，務(wù)必實(shí)時(shí)搭棚遮陰。一般情況下，在長(zhǎng)江以南地區(qū)七葉樹播種育苗，不需要搭棚遮陰。西曬嚴(yán)重的圃地播種七葉樹，夏天要搭棚遮陰。