水旱盆景的顯示題材極其普遍，江河湖海，溪潭塘瀑等各種水景，峰巒崗壑，崖島礬坡等各種山景，都在其中。從名山大川到小橋流水，從山林野趣到田園風(fēng)景，盡可顯示。還可以顯示不同季節(jié)的景致，如春水渭渭，夏水橫溢，秋水明遠(yuǎn)，冬水干枯。中國(guó)傳統(tǒng)山水畫的理論中，將石比作骨骼，水比作血脈，林木比作衣服，又有“山因水活”和“樹使石生”之說(shuō)。自然界風(fēng)景的這種相互依存的關(guān)系，正適宜水旱盆景施展其甜頭，以充分顯示這種完整的自然景觀。水旱盆景更為靠近中國(guó)山水畫，也更其相似微型的造園。

水旱盆景豐富多彩，富于對(duì)比，又能諧調(diào)統(tǒng)一，中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)的許多顯示手法，可以在其中得到淋漓盡致的運(yùn)用。如在結(jié)構(gòu)紀(jì)律上，注重主～相生，疏密適合，露中有藏，剛?cè)嵯酀?jì)等藝術(shù)手法，以使作品到達(dá)形神兼?zhèn)?、情景融?huì)。

為使得水旱盆景更富有濃郁的民族特色。經(jīng)常安置少許人物或修建及舟楫等小擺件，以顯示富有生活情趣的題材，如柳塘牧歌、清溪垂釣，冬山歸樵等，而且有利于作品意境的深化。