玉蘭生長(zhǎng)速度較慢，合軸分枝，頂芽發(fā)達(dá)，干性較強(qiáng)，自然分枝比較勻稱。頂生的純花芽，以中、短枝開花為主，花芽屬于夏秋分化型，即6～7月為其集中分化期。
玉蘭通常任其自然生長(zhǎng)，不需要特殊的整形。在苗圃育苗期間，主干先端不必短截。每年休眠季修剪時(shí)，對(duì)主干先端周圍的側(cè)芽于早春抹除，以免發(fā)生競(jìng)爭(zhēng)枝；或者對(duì)先端競(jìng)爭(zhēng)枝舉行夏天控制修剪，以削弱其長(zhǎng)勢(shì)，保證主干先端的生長(zhǎng)優(yōu)勢(shì)，促進(jìn)幼樹生長(zhǎng)；主干上的主枝適當(dāng)多留，使上下主枝犬牙交織，具有一定的空間和足夠的距離。適當(dāng)短剪枝端，剪口留外芽，使枝條向外擴(kuò)展。經(jīng)輕剪的主枝，長(zhǎng)勢(shì)較緩慢，容易形成中、短枝，提早開花。
玉蘭定植后，要繼續(xù)維持主干頂端優(yōu)勢(shì)，促進(jìn)幼樹生長(zhǎng)，同時(shí)主枝宜多留，少疏剪。主干上未選為主枝的別的分枝任其自然生長(zhǎng)，經(jīng)過一年緩和枝勢(shì)，其上可形成花芽。對(duì)多余的枝條，如過密枝、上下重疊枝，確無需要保留，作少量疏剪。若有較嚴(yán)重的枝條空缺，則可用輕短截促發(fā)分枝，但由此發(fā)生的新枝一般都不長(zhǎng)，以是對(duì)大枝的去留一定要穩(wěn)重，一般情況下不需要控制各枝條的生長(zhǎng)勢(shì)。萬一有生長(zhǎng)過旺的枝條，可用換頭適當(dāng)回縮。主干上每年所留的主枝，修剪時(shí)務(wù)必使下長(zhǎng)上短，以保持圓錐形樹形，增添受光面積。
當(dāng)樹長(zhǎng)到4～5米時(shí)，可逐步疏去主干較下部的幾個(gè)主枝，一般干高由樹木所在的空間大小決議，如果空間坦蕩，主干可高；如果空間較小，干可留的低矮。但一般枝下高留1.5～2米為宜。其上部的主枝，因幼時(shí)留的多，以是樹木成年后要視詳細(xì)情況將相鄰的主枝渙散開，主枝間既不重疊，又相隔一定的距離。太密的主枝和以前留的輔養(yǎng)枝，要逐步疏除，以利透風(fēng)透光，全樹留的主枝數(shù)以4～5個(gè)為宜。
為了不停地?cái)U(kuò)大樹冠，要重截主枝延伸枝。然后在主枝上選留側(cè)枝，側(cè)枝在主枝上的分布要一左一右，并相互距離20～30厘米，對(duì)側(cè)枝的延伸枝要舉行輕截，以多抽生短枝，多開花。不留作側(cè)枝的其他枝條，視空間大小決議留否。如果空間尚大，可暫保留，為了控制其長(zhǎng)勢(shì)，強(qiáng)壯者，可剪到中、下部的分枝處；弱小者，則可緩放不剪。經(jīng)這樣處理后的枝條，既可占有有用空間，又能增添花量。隨著樹體不停擴(kuò)大，枝條增多，要逐步疏除這些輔養(yǎng)枝和沒有作用的枝條。如果空間小，側(cè)枝上多余的小枝，則要盡早疏除。
玉蘭的愈傷能力弱，養(yǎng)護(hù)修剪不能多剪，一般只要清算雜枝即可。枝條生長(zhǎng)勢(shì)過弱的，可選用較強(qiáng)的分枝舉行換頭，局部更新，盡管不用短截。養(yǎng)護(hù)修剪需要在花后葉芽剛開始舒展時(shí)舉行，不能在早春花前或秋季落葉后修剪，否則會(huì)留下枯樁。