玉葉又名綠玉樹、金枝玉葉、馬齒莧樹、銀杏木，為馬齒莧科馬齒莧樹屬多年生常綠肉質(zhì)灌木，莖肉質(zhì)，紫褐色至淺褐色，分枝近程度，新枝在陽(yáng)光足夠的條件下呈紫紅色，若光照不足，則為綠色。肉質(zhì)葉倒卵形，交互對(duì)生，葉片細(xì)小，質(zhì)厚，綠色，外面灼爍。尚有斑葉品種“雅樂之舞”，老莖灰紫色，葉片有大面積的黃白色斑塊，只有中心的一小部門為淡綠色，也可用于制作盆景，但因其生長(zhǎng)緩慢，蒼勁虬曲的老樁不易找到，常用玉葉的老樁做砧木，以劈接的方式舉行嫁接，以使之盡快成型。

玉葉的繁殖可在生長(zhǎng)季節(jié)用結(jié)實(shí)充分的枝條舉行扦插，插前往掉下部葉片，晾幾天，使切口干燥后，插于用腐葉土、粗砂或蛭石各2份、園土1份配制的培育土中，插后保持土壤稍有潮氣。成活后放在陽(yáng)光足夠處或半陰處養(yǎng)護(hù)，保持盆土濕潤(rùn)而不積水，頭2個(gè)月不要施肥，以促進(jìn)根系的生長(zhǎng)，以后每10天左右施一次腐熟的稀薄液肥，實(shí)時(shí)剪除基部萌發(fā)的幼枝，以集中養(yǎng)分，加速主干的生長(zhǎng)速度。

當(dāng)玉葉生長(zhǎng)到一定的高度時(shí)就可舉行造型了，其形式可采取斜干式、直干式、曲干式、懸崖式、森林式、附石式等，造型方式以修剪為主，蟠扎為輔。由于是肉質(zhì)莖，蟠扎時(shí)不要將金屬絲勒進(jìn)其表皮，否則會(huì)造成肉質(zhì)莖撕裂。玉葉萌發(fā)力強(qiáng)，可根據(jù)造型需要舉行重剪，并舉行提根，使盆景懸根露爪，具有較高的觀賞性。

玉葉原產(chǎn)南非，喜溫暖干燥和陽(yáng)光足夠的環(huán)境，耐干旱和半陰，不耐澇。在蔭蔽處雖然也能生長(zhǎng)，但莖節(jié)之間的距離會(huì)變長(zhǎng)，葉片大而薄，且無光澤，影響觀賞。夏天高溫時(shí)可適當(dāng)遮光，以防烈日曝曬，并注重透風(fēng)。生長(zhǎng)期澆水做到“不干不澆，澆則澆透”，阻止盆土積水，否則會(huì)造成爛根。每15天至20天施一次腐熟的稀薄液肥。

因其萌發(fā)力強(qiáng)，應(yīng)經(jīng)常修剪、抹芽，以保持樹形的優(yōu)美。冬季放在室內(nèi)陽(yáng)光足夠處，截至施肥，控制澆水，溫度較幸虧10℃以上，5℃左右植株雖不會(huì)死亡，但葉片會(huì)大量脫落。每2年至3年的春季翻盆一次，盆土可用中等肥力、排水透氣性良好的沙質(zhì)土壤。翻盆時(shí)對(duì)植株舉行一次重剪，剪除弱枝和其他影響樹形的枝條，并剪去部門根系，剔除1／2至1 ／3 的原土，用新的培育土重新栽種。