虎刺又名伏牛花、壽庭木、壽星草，為茜草科、虎刺屬常綠小灌木。植株矮小，多分枝，樹干細而挺直，枝葉橫向生長，自然成云片狀。小葉對生，葉柄間有細直的針狀刺，刺長約1厘米，葉片卵形，長1厘米至2厘米，綠色，革質，外面有光澤?；ò咨┒窢?，頂端4裂，4月至5月開放。核果小球形，初為綠色，秋季成熟后呈鮮紅色，經(jīng)冬不落，可觀賞到第二年的3月至4月?；⒋讨晷瘟岘囆銡?，枝葉細小濃密，秋、冬季節(jié)紅果如珠，是制作盆景，尤其是小型、微型盆景的良好樹種。
虎刺的繁殖常用分株的方式，多在春季結合換盆舉行，將叢生的植株剪開分栽即可。在南方的一些山林中，常有野生的虎刺生長，可在春季采挖，多帶原土，注重保濕保鮮，很容易成活。此外，每年的春季花市上也有不帶盆的虎刺出售，有些虎刺在運輸途中層層疊壓，根系和枝葉受傷嚴重，直接影響成活率。因此在購置時要盡管選擇那些須根完整，枝葉無損傷或損傷小的植株，對于傷損嚴重的植株栽種前應舉行修剪，剪掉主根和大部門枝葉，多留須根，以削減蒸發(fā)，保證成活，先栽在沙土或酸性山土壤中。新栽的植株要阻止烈日暴曬，經(jīng)常向葉面灑水，以增添空氣濕度，過了梅雨季節(jié)老枝上就會萌發(fā)新芽。虎刺也可用扦插的方式繁殖，一般在4月至5月舉行，剪取半木質化的結實枝梢，長3厘米左右，去掉下部的1對至2對葉片，插于土壤中，深約1厘米，插后將土壓實，澆透水，放在室外透風陰涼處養(yǎng)護，保持土壤、空氣濕潤，經(jīng)過半年左右，不見其枯萎，即表示成活。培育3年至4年后，植株定型，即可上盆?；⒋涛泛?，無論何種方式繁殖的植株，北方地區(qū)冬季都要移入室內(nèi)越冬，但溫度不要求過高，不低于5℃即可。
虎刺植株不大，樹干挺直，枝葉自然成型，能以小見大，顯示大樹風姿，既可配石單植，也可將數(shù)株植于一盆，制作森林式盆景。栽植前應剪除部門影響效果的枝葉，每盆栽植數(shù)目以單數(shù)為佳，固然偶數(shù)也可以，但切忌對稱，可按花盆和植株的大小，栽種不同的株數(shù)。栽種時要考慮整體效果，使之既協(xié)調統(tǒng)一，又有一定的變化，做到崎嶇有序，疏密有致，阻止枝杈交織重疊，并注重各樹干之間的生長空間，為以后的生長留出余地。栽后可配以山石，鋪設青苔，使之具有林壑之幽靜，并根據(jù)需要擺放茅屋、人物或鹿、鶴等擺件，以增添意見意義性。由于虎刺株形矮小，葉片細密，也可做山石盆景的掩飾植物。
虎刺原產(chǎn)于我國長江流域以南，生長在山間、林中陰濕的地方，喜溫暖濕潤的半陰環(huán)境，不耐嚴寒和干旱，怕烈日暴曬，平時可放在樹陰下或上午能見到陽光，而中午和下午沒有強光的東南偏向以及其他無直射陽光的地方養(yǎng)護。擺放位置不要經(jīng)常變換，否則會造成落葉。保持土壤濕潤，但不要積水，特別是春季，更要阻止積水，以免造成爛根。經(jīng)常向植株噴水，以增添空氣濕度，使葉色滋潤灼爍，生長期每半月施一次腐熟的稀薄液肥?；⒋躺L緩慢，平時可舉行小幅度修剪，剪除一些影響樹形的枝條，以保持盆景的美觀。冬季及早春要阻止強風吹，可移至室內(nèi)光線明亮處，并控制澆水，使土壤略微干燥一些，如果室內(nèi)有暖氣，可經(jīng)常用與室溫臨近的水向植株噴灑，以免因空氣干燥導致落葉。每2年至3年換盆一次，盆土宜用含腐殖質豐富排水良好的酸性沙質土壤。