象形式盆景是用植物模擬古今人物、大自然中的各種動(dòng)物以及傳說(shuō)中的仙人、龍、鳳、麒麟等形象，奇異而有趣，是一種深受人們喜歡的盆景形式。
適合制作此類盆景的樹(shù)種許多，如不同品種的松樹(shù)、柏樹(shù)以及榕樹(shù)、枸杞、黃荊、迎春花、六月雪等雜木樹(shù)種都可以使用。
制作象形式盆景時(shí)應(yīng)根據(jù)樹(shù)種、樁材的不同舉行造型，使之形神兼?zhèn)洌炔荒芴?，否則有媚俗之感，也不能不像，以免有欺世之嫌，較好能“似在不似”之間，以植物的形態(tài)塑造出各種不同動(dòng)物、人物的神志，使之具有自然情趣，到達(dá)“既源于自然，又高于自然”的藝術(shù)效果。還可將樹(shù)樁上的疤痕、朽洞、凸起等制作成動(dòng)物、人物的眼睛、嘴巴、鼻子，但不要刻意去尋求這種效果，更不能用顏料畫(huà)出動(dòng)物某人物的嘴巴、眼睛等部位，否則會(huì)使作品顯得做作，缺乏靈氣。樹(shù)冠的處理也要獨(dú)具匠心，使其成為人物或動(dòng)物的一部門(mén)，切不能游離于主題之外。
在制作象形式盆景時(shí)，對(duì)于生長(zhǎng)速度較快的刺柏、六月雪等樹(shù)種，可用幼樹(shù)以蟠扎、修剪的方式使之成型。但對(duì)于大多數(shù)樹(shù)種，特別是雜木類樹(shù)種，則要選取形狀合適的樹(shù)樁，去掉多余的枝干、根，經(jīng)“ 養(yǎng)坯”成活后，再用修剪、蟠扎、牽拉等方式對(duì)枝條舉行造型，使之展現(xiàn)出動(dòng)物的形態(tài)。此外，還可兩種方式結(jié)合使用。
圖為象形式盆景《小鹿》，作品顯示的是一頭正在吃草的小鹿。原坯是榕樹(shù)的商品樁，買回家后經(jīng)過(guò)仔細(xì)審閱，去掉多余的枝干，剪掉腹部的氣生根，使之出現(xiàn)出鹿的形態(tài)，把一根枝條壓入土中，作為鹿的前腿，并增添盆景的穩(wěn)定性。在養(yǎng)護(hù)歷程中，對(duì)右上部的兩個(gè)分枝舉行定向造型，使其呈鹿角狀；把左側(cè)的枝條作為鹿的尾巴，并不停修剪，以控制高度。還利用榕樹(shù)容易萌發(fā)不定芽的特點(diǎn)，在鹿嘴處保留一個(gè)小枝，猶如小鹿口噙青草，生動(dòng)而活潑。
象形式盆景的養(yǎng)護(hù)應(yīng)因樹(shù)種而異，對(duì)于大多數(shù)盆景既要滿足生長(zhǎng)對(duì)水肥的需求，使其枝葉興隆，又要防止植株徒長(zhǎng)，因此在生長(zhǎng)期要做到薄肥勤施，不要水肥過(guò)大，以免損壞造型；經(jīng)常修剪整形，實(shí)時(shí)去掉影響樹(shù)形的枝條，以保持盆景的美觀。