紫葉李又名紅葉李，以葉色聞名，為薔薇科李屬落葉小喬木，是我國華北地區(qū)重要彩葉植物之一。但是，紫葉李的葉子并不是永遠(yuǎn)都呈紫色。在夏天或環(huán)境因子不適宜的條件下，會(huì)出現(xiàn)“返綠”現(xiàn)象，使其失去原有的景觀價(jià)值。這是為什么呢？

實(shí)在，植物葉片細(xì)胞內(nèi)重要含有葉綠素、類胡蘿卜素和花青素三類色素。葉綠素和類胡蘿卜素是舉行光互助用的重要色素，花青素又稱花色素,是一類普遍存在于植物中的水溶性自然色素,也是植物花瓣中的重要呈色物質(zhì)。這三類色素在細(xì)胞中所占的量和位置決議著葉片的顏色。當(dāng)葉綠素在葉片色素中所占的比重較大時(shí)，葉片出現(xiàn)綠色；花青素所占的比重較大時(shí)，葉片出現(xiàn)紅色或紫色；類胡蘿卜素所占的比重較大時(shí)，葉片出現(xiàn)橙或黃色。

研究人員進(jìn)一步研究解釋，自然狀態(tài)下花青素與植物體內(nèi)各種單糖結(jié)合而成的糖苷被稱為花青素苷?，F(xiàn)實(shí)上是花青素苷控制花的顏色，當(dāng)花青素苷含量低時(shí)花色為粉紅，隨著含量的增添，花色由紅變紫至玄色。根據(jù)研究證實(shí)，花青素苷含量的多少直接體現(xiàn)出植物所出現(xiàn)的色彩鮮艷程度，而影響花青素苷合成及呈色的因素有許多, 可以歸納綜合為內(nèi)在因素和外在因素，內(nèi)在因素如植物體內(nèi)糖分的含量、磷酸鹽含量等，外在因素如光照、溫度及種植技術(shù)措施的改變等。

為了了解紫葉李葉片顏色變化的緣故原因，科研人員做了大量的實(shí)驗(yàn)研究，證實(shí)光照可顯著增添紫葉李葉片中可溶性總糖、淀粉含量，且可溶性總糖、淀粉含量與花青素苷含量之間均呈顯著正相關(guān)性。也就是說，葉片中糖類物質(zhì)含量的增添可以促進(jìn)花青素苷的合成。
溫度直接調(diào)控色素之間的組成和比例，從而影響呈色，其中，溫度顯著影響葉片中的花青素苷、葉綠素b和總?cè)~綠素的含量，但對(duì)葉綠素a沒有影響；積溫(即某一段時(shí)間內(nèi)逐日均勻氣溫≥10℃持續(xù)期間日均勻氣溫的總和)與花青素苷的含量呈負(fù)相關(guān)。研究還解釋，溫度不僅影響植物花青素苷生理代謝，還對(duì)花青素苷穩(wěn)定性也有影響。低溫會(huì)促進(jìn)花青素苷的合成，高溫則使植物分解代謝加劇從而導(dǎo)致花青素苷合成削減和分解增添。
尚有學(xué)者通過對(duì)彩葉草的實(shí)驗(yàn)研究證實(shí)了這一結(jié)論，秋季夜溫較低，降低了呼吸速度，加速了糖的積累，從而促進(jìn)了花色素苷的合成。而當(dāng)糖類貯備不足時(shí),花青素苷的糖鍵發(fā)生水解為植物體彌補(bǔ)能量，導(dǎo)致花青素苷的含量削減，這就是彩葉草葉片在夏天高溫時(shí)期發(fā)生褪色現(xiàn)象的重要緣故原因。

科研人員研究不同溫度對(duì)紫葉李的葉片色素含量的影響，實(shí)驗(yàn)處理及部門效果如下表。
我們觀測(cè)到，當(dāng)溫度持續(xù)到達(dá)33°C左右時(shí)，紫葉李葉片細(xì)胞中花青素的含量顯著下降，因此，這時(shí)候紫葉李的葉片便會(huì)出現(xiàn)出綠色。那么，溫度施展作用的原理又是什么呢？科研人員以為，溫度重要是通過影響下午色素酶的活性施展作用的，酶是催化生化反映的重要物質(zhì)，在花青苷合成歷程中需要一系列酶來催化反映。因此，酶活性的崎嶇直接影響花青素苷合成的多少。
因此，環(huán)境因子尤其是溫度對(duì)植物花青素苷合成的多種影響已在眾多植物體內(nèi)得以證實(shí)，但多重因子團(tuán)結(jié)影響的研究還存在欠缺。