臘梅為臘梅科臘梅屬，而梅花則為薔薇科李屬，兩者既不同科也不同屬，只因兩者都有一個(gè)“梅”字，都是先開花后長葉，又都具有芬芳?xì)猓叶紴槎杭鹃_花，以是不少人經(jīng)常誤以為是同種。
實(shí)在兩者的區(qū)別非常大，重要有以下4點(diǎn)：
1、花色不同：臘梅花以蠟黃為主，而梅花則有白、粉、深江、紫紅等色。
2、花期不同：一般臘梅在陰歷臘月開放，比梅花要早約兩個(gè)月。
3、樹冠不同：臘梅為灌木，枝叢生，而且枝直立，根頸部很發(fā)達(dá)，呈塊狀，而梅花則為喬木，有主干，高達(dá)10米，常具枝刺，枝除直枝外，另有垂枝，樹冠呈不規(guī)則圓頭形。
4、葉片不同：臘梅葉對生，近革質(zhì)，長橢圓形，全緣，上外面粗拙，呈綠色，后頭滑膩呈灰色;而梅花葉互生，葉廣卵形至卵形，長4-10厘米，先端長漸尖或尾尖，邊緣具細(xì)銳鋸齒，基部闊楔形或近圓形，?k時(shí)兩面被短柔毛，后多脫落，正在生長的新葉僅在葉后頭脈上有毛，而以腋間為多。
梅花和臘梅是兩種不同的植物科系。梅花的種類許多，以江南產(chǎn)得較好。日本櫻花是梅花的近親，紅梅是梅花的一種，四川的紅梅險(xiǎn)些不香，白梅也是，有一種淡綠色的梅花(綠萼?)非常寶貴。臘梅純粹是另一栽植物。梅花開放的時(shí)候約莫比臘梅要晚一個(gè)多月，毛澤東詩：“梅花歡喜漫天雪”并不貼切，現(xiàn)實(shí)上梅花受的雪多是冬天較后的晚雪。梅花和臘梅實(shí)在是很嬌嫩的，她們既不喜暖，又不喜熱，而且還喜歡濕潤，聞名氣象學(xué)家竺可楨就是通過對古代文獻(xiàn)，包羅詩詞里對梅花(臘梅?)的統(tǒng)計(jì)，得出中國古代自唐以后氣溫變寒的結(jié)論?，F(xiàn)在梅花和臘梅只在長江流域盛開。
臘梅和梅花長在嚴(yán)冬的枝條上樣子很臨近，都是疏影，但臘梅的香濃郁得多，以是林和靖的“梅妻”-“幽香疏影”應(yīng)該指的是梅花，而不是臘梅，好象杭州孤山上植的都是梅花。