每年春天，東亞的櫻花城市盛開(kāi)。每年櫻花盛開(kāi)的時(shí)候，東亞中國(guó)、日本、韓國(guó)三國(guó)的媒體上城市出現(xiàn)櫻花原產(chǎn)地之爭(zhēng)。

其實(shí)，如果弄清楚“櫻花”的定義，櫻花的起源現(xiàn)在在科學(xué)上基本是個(gè)很清晰的工作，并沒(méi)有這么多的紛爭(zhēng)——野生的櫻在數(shù)百萬(wàn)年前誕生于喜馬拉雅，但現(xiàn)代栽培的觀賞櫻花，則是多年前的日本人在日本選育出來(lái)的。

今天的栽培“櫻花”：核心種是日本特有，培育也是日本為主

櫻花并不是一種花，而是許多種和品種的統(tǒng)稱。在園藝界看來(lái)，櫻花是薔薇科李屬櫻亞屬(學(xué)名Prunus subg. Cerasus，有時(shí)也獨(dú)立為專門的櫻屬Cerasus)所有種的統(tǒng)稱。但對(duì)于大眾來(lái)說(shuō)，櫻花首先是指那些經(jīng)過(guò)人工培育、通常已經(jīng)廣為栽培的種和品種。因此，我們首先要把櫻花分為野生櫻花和栽培櫻花兩類。野生櫻花的起源和栽培櫻花的起源，在科學(xué)上是截然不同的兩個(gè)問(wèn)題。

先來(lái)說(shuō)栽培櫻花的起源——這也是一般我們說(shuō)“櫻花的起源”時(shí)想要表達(dá)的意思。栽培櫻花的品種極為繁多，可以按多種方式舉行分類。比較常見(jiàn)的是按花期把櫻花分為早櫻、中櫻、晚櫻和冬櫻。早櫻、中櫻和晚櫻只在春季開(kāi)花，以上海地區(qū)的物候來(lái)說(shuō)，早櫻(代表品種是河津櫻)的花期在2月下旬到3月中上旬，中櫻(代表品種就是染井吉野)的花期在3月中下旬到4月上旬，晚櫻(代表品種是關(guān)山櫻)的花期則在4月中下旬到5月初。至于冬櫻，一年往往可開(kāi)兩次花，一次在春季，與中櫻基本同期，另一次則在冬季10月初至11月上旬。除了按花期，還可以按花朵直徑等其他性狀來(lái)分類。

雖然這么多的品種令人眼花繚亂，但作為它們祖先的野生種并不多。全部栽培櫻花都是這些野生種反復(fù)選育、雜交的產(chǎn)品。因此，討論栽培櫻花的起源時(shí)，首先要搞清楚作為它祖先的野生種有哪些、分布在哪里。

以前技術(shù)手段比較落后時(shí)，這些問(wèn)題還比較難判斷;但是分子生物學(xué)技術(shù)生長(zhǎng)起來(lái)之后，很多以前的疑難都得到了比較圓滿的解答。現(xiàn)在我們可以有把握地說(shuō)，絕大多數(shù)栽培櫻花品種都源自5個(gè)野生種，它們是大島櫻、霞櫻、山櫻花、大葉早櫻(日本名“江戶彼岸”)和鐘花櫻桃(日本名“寒緋櫻”)。在這5個(gè)野生種中，前4個(gè)在日本本土都有野生生長(zhǎng)，大島櫻甚至還是日本特有種，特產(chǎn)于關(guān)東地區(qū)伊豆、房總半島至伊豆諸島。“大島櫻”這個(gè)名字就是源自伊豆諸島的主島——伊豆大島。

事實(shí)上，大島櫻可以說(shuō)是栽培櫻花的“靈魂”，很多非常聞名的櫻花品種都含有大島櫻的血統(tǒng)。就以前面舉的幾個(gè)品種為例：河津櫻是大島櫻與鐘花櫻桃的雜交;關(guān)山櫻是大島櫻與山櫻花的雜交;染井吉野則是大島櫻與大葉早櫻的雜交。由此不難看出，現(xiàn)代栽培櫻花的品系帶有極為鮮明的日本本土特色，它們是幾乎不可能誕生于連作為育種核心種的大島櫻都沒(méi)有野生分布的中國(guó)的。

在上述5個(gè)栽培櫻花野生種祖先中，最后一種鐘花櫻桃中國(guó)有野生櫻花38種，其中29種為中國(guó)特有種。這個(gè)數(shù)目當(dāng)然比日本的野生櫻花多，如果加以開(kāi)發(fā)，也完全可能培育出優(yōu)良的栽培櫻花品種。然而，在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，櫻花并不在最聞名的花卉之列，根本不可能和梅、蘭、菊、牡丹、荷花這些第一等的名花相提并論。雖然從南北朝開(kāi)始就有歌詠櫻花的詩(shī)文，但這在浩如煙海的中國(guó)古籍中不過(guò)一粟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如歌詠那些中國(guó)傳統(tǒng)名花的詩(shī)文多。我們必須承認(rèn)，讓櫻花文化全天下聞名的是日本人，不是中國(guó)人(自然也不是韓國(guó)人)。如果不是沾日本文化的光，光憑中國(guó)自己的傳統(tǒng)文化是不可能把櫻花產(chǎn)業(yè)做成產(chǎn)值達(dá)到萬(wàn)億元的“巨型蛋糕”的。如果中國(guó)的櫻花產(chǎn)業(yè)需要靠“櫻花起源于中國(guó)，后來(lái)才傳入日本”的說(shuō)法保駕護(hù)航，那么至少我自己是厭惡這樣的宣傳和背后反映的某種心態(tài)的。

所以，如果非得讓我用一句簡(jiǎn)單的話來(lái)說(shuō)明櫻花的起源的話，那我只能說(shuō)：作為栽培的櫻花就是起源于日本，別的國(guó)家就別爭(zhēng)了吧。