玉蘭花清新可人，滿樹花香，深受人們喜歡。湖北省黃岡師范學院生命科學院院長項俊一行在湖北省英山縣發(fā)現(xiàn)了傳說中的羅田玉蘭。
羅田玉蘭是2021年從藥用辛夷中發(fā)現(xiàn)的一個新品種，也是以鄂東地區(qū)地名命名的大別山地區(qū)特有種，兼具藥用和園林觀賞價值。一直以來，該品種知之者甚少，被看成普通辛夷。
3月28日，項俊一行深入大別山要地探秘羅田玉蘭，在英山縣北部簍子石和吳家山發(fā)現(xiàn)了疑似羅田玉蘭品種，經比較植物志，其特征與羅田玉蘭十分相符。他們隨即趕赴羅田縣青苔關林場，將采集的實物與昔時植物學家考證的2株羅田玉蘭樣本舉行比對，發(fā)現(xiàn)實物與羅田玉蘭生物特征完全相同。為得到權威謎底，照片傳到了中科院武漢植物所著名植物學家江明喜博士手中，最終揭開謎底——英山分布有珍貴的羅田玉蘭。
據(jù)項俊介紹，羅田玉蘭為落葉喬木，高12米-15米，與其他玉蘭相比，較顯著的特征是葉倒卵形或寬倒卵形，先端寬圓稍凹缺，具短急尖，花被9片，其中外輪3片為黃綠色，膜質，雌蕊群橢圓狀圓柱形，心皮被短柔毛，聚合果殘存有毛。
該品種重要散生于以大別山主峰天堂寨為中心的500米-1100米內闊葉混交林中。經考證，湖北羅田、英山北部500米以上山區(qū)散生林間的玉蘭，除人工引種的以外，別的均為羅田玉蘭。
生長在英山大別山主峰風景區(qū)掛天瀑的1株羅田玉蘭樹齡達150年以上，基部樹干半邊枯死，另半邊不屈地斜入蒼穹，鐵骨錚錚，雪白花朵活力洋溢。天堂寨1465米處發(fā)現(xiàn)此品種，是現(xiàn)在海拔分布較高的1株羅田玉蘭。
英山大別山主峰風景區(qū)屬湖北大別山自然保護區(qū)，2021年12月提升為國家級自然保護區(qū)，屬自然生態(tài)系統(tǒng)類中的森林生態(tài)系統(tǒng)類型自然保護區(qū)，重要保護對象為北亞熱帶森林生態(tài)系統(tǒng)及珍稀野生動植物。此次英山境內發(fā)現(xiàn)羅田玉蘭，對大別山生物多樣性的認知與保護，意義特殊。(甄愛國朱醒民)