海棠果，又名楸子、海紅、紅海棠果、柰子，由于果實(shí)上有八道棱狀突起，又叫“八棱海棠”、“大八棱”?；ò咨?，果皮色澤鮮紅精明，果肉黃白色，果香馥郁，鮮食酸甜香脆。海棠果原產(chǎn)我國，現(xiàn)重要分布在東北南部、內(nèi)蒙古、云南西北部、東北地區(qū)，河北懷來是著名的產(chǎn)地之一。海棠果的果皮色澤鮮紅精明，果肉為黃白色，果香濃郁，酸甜適口。海棠果的服法多樣，除生、熟食用之外，還可用來釀酒、做蜜錢、做果醬、果醋、果酒、果丹皮等。

海棠果為薔蔽科植物西府海棠的果實(shí)。海棠是優(yōu)美的觀賞植物，樹性強(qiáng)壯、適應(yīng)性強(qiáng)，耐澇、耐鹽，抗寒力強(qiáng)。果實(shí)除生食外，大多供加工用。枝干可做蘋果砧木，木料供鐫刻，果實(shí)可釀酒、做蜜餞。據(jù)明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍的研究證實(shí)，海棠的花、根、果實(shí)均可人藥，能祛風(fēng)濕、平肝舒筋，主治風(fēng)濕疼痛、腳氣水腫、吐瀉引起的轉(zhuǎn)筋、婦女不孕，尿道感染等癥。

海棠花，素有“花中仙人”、“花貴妃”之稱。南宋陸游詩云:“雖艷無俗姿，太皇真富貴。”形容海棠艷美文雅。海棠是優(yōu)美的觀賞植物。春天，在艷媚絢麗的花海中，盡管它的花朵較小，但五彩繽紛，重葩疊萼，一樹千花，令人陶醉。唐朝賈耽的《花譜》一書，曾把海棠稱為“花中仙人”。

海棠果服法許多，可生吃也可煮熟著吃。海棠果洗凈后可以直接食用。也可以將海棠果去皮切丁后制作沙拉。洗凈、將果頭的殘苞去掉，用砂鍋煮，加鹽少許，煮得海棠開了花兒，冷卻后，就是極高品味的罐頭。

海棠果除生、熟食用之外，還可用來釀酒、做蜜錢，做果醬、果醋、果酒、果丹皮的上好質(zhì)料。海棠果也可以切開晾成含水分30%的海棠干，蘊(yùn)藏期可長達(dá)3年，海棠干加蔗糖沖水飲用，口味酸甜，含有濃郁的鮮海棠香氣，且清涼瀉火，健脾開胃，具有很好的食療保健作用。

生津止渴：海棠含有糖類、多種維生素及有機(jī)酸，可幫助彌補(bǔ)人體的細(xì)胞內(nèi)液，從而具有生津止渴的效果。

健脾開胃：海棠果中維生素、有機(jī)酸及按質(zhì)含量較為豐富，能幫助胃腸對飲食物舉行消化，故可用于治療消化不良食積腹脹之癥。

澀腸止?。汉Ｌ奈陡饰⑺幔誓芫徶?，酸能收澀，具有收斂止泄，和中止痢之功用，能夠治療泄瀉下痢，大便搪薄等病癥。

彌補(bǔ)營養(yǎng)：海棠中蘊(yùn)含有大量人體必須的營養(yǎng)物質(zhì)，如糖類、多種維生素、有機(jī)酸等，可供應(yīng)人體養(yǎng)分，提高機(jī)體免疫力。

海棠果的花、根、果實(shí)均可入藥，能祛風(fēng)濕、平肝舒筋，主治風(fēng)濕疼痛、腳氣水腫、吐瀉引起的轉(zhuǎn)筋、婦女不孕，尿道感染等癥。

古往今來，人們一直贊美海棠。北宋聞名文學(xué)家蘇東坡稱頌海棠是“嫣然一笑竹籬間，桃李滿山只粗俗?！爆F(xiàn)代文學(xué)家更從品性上贊美海棠“寧愿自我犧牲，不望瓊瑤之極”。

海棠種類不多，據(jù)《群芳譜》紀(jì)錄：“海棠有四種，皆木本：貼梗海棠，垂絲海棠，西府海棠木瓜海棠，習(xí)稱‘海棠四品’?！逼渲形鞲Ｌ妮^為嫵媚、俏麗，“初如胭脂點(diǎn)點(diǎn)，及開，則漸成纈暈明霞，落則有若宿妝淡粉”，其香又甚清洌。周總理喜歡的海棠，就是這一種。