黑麥草屬(Lolium)植物起源于歐洲至中亞地區(qū)，隨著天下草坪業(yè)的生長而迅速崛起，在短時間內(nèi)就已經(jīng)遍布天下各大洲。我國有7種，多由外洋輸入，劃分是多花黑麥草(L. multiflorum)、黑麥草(L. perenne)、硬直黑麥草(L. rigidum)、疏花黑麥草(L. remotum)、歐黑麥草(L. persicum)、野外黑麥草(L. arvense)和毒麥(L. temulentum)，其中危害較大者當屬毒麥，于20世紀初在入口的小麥種子中發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在已不常見。紀錄和應用較多的是多花黑麥草和黑麥草。

黑麥草屬是分類學上的一個“困難屬”，屬內(nèi)的種與種之間有或多或少的雜交，各種性狀都存在著不同程度的過渡，縱然是一個單獨的種內(nèi)其性狀也是多樣的，這種特征為育種家培育并篩選出更多優(yōu)良的草種提供了便利。

多花黑麥草為一年生或越年生草本，也叫一年生黑麥草，在該屬中較為高峻，小穗具花較多，有11～20朵，小花從無芒到有長芒，20世紀70年月四倍體品種的出現(xiàn)是多花黑麥草品種選育的重要希望之一，多花黑麥草多用作牧草，現(xiàn)在也有育成一些適合草坪使用的品種。

黑麥草為多年生草本，也稱多年生黑麥草，植株較低矮，葉片也不及多花黑麥草寬，小穗具花5-10朵，小花無芒。多年生黑麥草密度和質量高，現(xiàn)已培育出許多二倍體和四倍體形式的改良品種，既有可用作草坪建植的，也有用于牧草飼喂的。

常用的黑麥草屬植物從生長周期可以分為一年生黑麥草和多年生黑麥草，從用途可劃分為草坪型和牧草型，從染色體層面又可分為二倍體和四倍體品種。其一般紀律為：

一年生黑麥草出苗快，耐寒，轉換快；

多年生黑麥草密度和質量高，更低矮。

草坪型顏色深，密度和質量高；

牧草型生長快，產(chǎn)量高，剪草次數(shù)多。

四倍體黑麥草品各種子大，發(fā)芽出苗快，耐寒抗旱，抗逆性好，侵占性差，交播轉換快。

二倍體黑麥草品種密度高，草坪質量高，耐蹂躪能力更強，交播轉換管理要求更高。

一年生黑麥草和多年生黑麥草都是冷季草，喜歡涼爽的天氣，耐寒耐熱能力有限，不耐旱，適宜在溫順濕潤地區(qū)栽植。

一年生黑麥草適合多種土壤類型，對水肥反映敏感，多用于短期割草利用，我國長江流域及以南地區(qū)常利用冬閑水稻田秋季栽植，播種量1.5公斤/畝，可割草4-6次，解決了冬春飼草的欠缺問題。

多年生黑麥草是溫帶重要的牧草作物，常與白三葉等豆科牧草混播，適合冬無嚴寒，夏無酷暑地區(qū)栽植，對水肥反映敏感，畝播種量1-1.5公斤。多年生黑麥草作為草坪草可與其他冷季型草坪草如高羊茅、草地早熟禾混播，其中黑麥草播種量不跨越5克/平米。交播播種量20-50克/平米。