雖然已立冬多日，但肥東縣張集鄉(xiāng)河灣村劉氏宗祠庭院內(nèi)的紫紅牡丹卻在涼風中陸續(xù)花開數(shù)朵，而且枝頭還結(jié)有18個花蕾。已守護劉氏宗祠和牡丹花20多年的劉氏族人、72歲的劉昌明告訴記者，祠堂內(nèi)的牡丹在這個季節(jié)開花并不常見，而且其來源也非比尋常--這是昔時李鴻章送給恩師的，已有161年歷史。
花開四朵后，含苞十多枝
11月17日晚，記者獲知肥東縣劉氏宗祠內(nèi)的牡丹開花的消息后很是驚訝，由于一直以為牡丹在春天才會開花，冬季還能看到鮮艷的牡丹花嗎？記者來到肥東縣張集鄉(xiāng)河灣村劉氏宗祠一探討竟。
72歲的劉氏族人劉昌明看守著祠堂以及祠堂內(nèi)的兩株牡丹花，住在祠堂后面的他，每天必做的工作是打開祠堂門進去走上幾圈，這幾天由于牡丹開花了，老人的心情很不錯。
"開花的是紫紅牡丹，現(xiàn)在開了4朵，有2朵已經(jīng)謝了，不外另有18個花蕾在含苞待放。"劉昌明一邊開門一邊對記者說。走進祠堂，記者看到左手的牡丹花園內(nèi)，有兩朵開得正艷的紫紅牡丹花，與周圍的枯枝形成了鮮明對比，走近了還能聞到一股淡淡的清香。而祠堂內(nèi)兩株牡丹個頭都不小，冠幅均達1.5米以上。
八年開一回，愛喝豬頭湯
紫紅牡丹"意外"地在冬季開放，給清涼的冬天增添了許多生氣。劉昌明告訴記者，他守護劉氏宗祠已經(jīng)20多年了，這是他第四次看到紫紅牡丹在這個季節(jié)開花，每次看到都要等七八年，而白牡丹在冬天從未開過花。
劉昌明說，溫度是誘導(dǎo)牡丹冬季開花的重要因素，正常情況下牡丹在冬季應(yīng)該落葉休眠，守候明年清明節(jié)前后再抽葉開花。但在適宜的自然條件下，牡丹會萌動、展葉，部門會出現(xiàn)二次開花。
"告訴你個有趣的事，每年我們都要將三、四個豬頭外加十幾斤豬大腸熬成湯，等涼了以后澆到牡丹花園里，一年要澆兩次，用來給牡丹彌補養(yǎng)分。"劉昌明說，劉氏族人悉心看守著祠堂和照料著兩株牡丹花，會定期鋤草、適量澆水并除蟲。
中堂敬師物，花開百余年
這兩株牡丹是昔時李鴻章送給恩師劉福慶的，到現(xiàn)在已經(jīng)有161年花齡了。而每次到了清明花期，兩株牡丹"全身"開滿鮮花，高峰時有400多朵，吸引著大批游客前來觀賞。
"來看的人們是萬萬不能摘花的，摘一朵就會死一個枝子。"劉昌明說，這兩株牡丹深受周圍住民喜歡，劉氏族人也會全心力看護好祠堂和這兩株牡丹。