新優(yōu)水生植物――千屈菜
張家港市農業(yè)實驗站姚永平
千屈菜為千屈菜科千屈菜屬多年生挺水宿根草本植物，別號馬鞭草、敗毒草，其葉呈柳樹葉狀，故又稱水柳、水枝柳和水枝錦。株高50－120厘米。葉對生或輪生，披針形或寬披針形，葉全緣，無柄。地下根莖粗壯，木質化，地上莖四棱形直立，近地面基部也木質化，多分枝。長穗狀花序頂生，多而小的花朵密生于葉狀苞腋中，花序長達40厘米以上，小花麋集生長，花玫瑰紅或藍紫色，花期6－10月。
千屈菜原產歐洲和亞洲的曖濕地帶，因此喜溫暖及光照充分、透風好的環(huán)境，喜水濕，中國南北各地均有野生，多生長在沼澤地、水旁濕地和河畔、溝邊，現(xiàn)各地已劈頭開發(fā)栽植用于園林綠化。千屈菜較耐寒，各地均可露地越冬。在淺水中種植長勢良好，也可旱地種植。對土壤請求不嚴，極易生長，在土質肥沃的塘泥基質中花鮮艷、長勢強。
千屈菜性命力極強，管理也十分粗放，但要選擇光照充分、透風良好的環(huán)境。盆栽可用直徑50厘米的無底洞花盆，裝入三分之二的塘泥，栽植4－5株，也可用20厘米的小盆，栽1－2株，生長期應不停打頂促使矮化，盆栽一般堅持盆中有淺水。露地種植可按園林設計請求，選擇淺水區(qū)和濕地栽植，株行距30*30厘米。生長期要實時拔除雜草，堅持水面清潔。為加強透風應剪除過密過弱枝，實時剪除開敗的花穗，增進新花穗萌發(fā)。在透風良好、光照充分的環(huán)境下，一般沒有病蟲害，在過于密植透風不暢時會有紅蜘蛛危險，應實時用殺蟲劑防治。冬季露地種植不用維護可自然越冬，盆栽的應剪除枯枝，堅持濕潤，一般2－3年分栽一次。
千屈菜重要以扦插、分株繁殖為主。扦插應在生長興隆期6－8月舉行，剪取嫩枝長7－10厘米，去掉基部三分之一的葉子插入鮮塘泥中，6－10天可生根，極易成活。分株在早春或深秋舉行，將母株整叢挖起，切開分栽即可。
千屈菜是一種優(yōu)良的水生植物，其林叢整齊秀氣，花色淡雅，花期長，在園林設置中可叢植于河畔岸邊、水池中或園林道邊作花境，可露地栽植，也可盆栽或作切花。近幾年，園林綠地中水體越來越多，面積越來越大，水生植物利用越來越豐盛。千屈菜作為一種有著優(yōu)良性狀的水生植物在園林綠化中已劈頭展示其生態(tài)景觀成果，有著良好的推廣利用前景。