我國有杜鵑品種530種，現(xiàn)存種植的園藝品種重要有東鵑、毛鵑、 西鵑、夏鵑。正確鑒別它們對于杜鵑的種植、育種及應(yīng)用都起到極其 重要的作用。
一、相同點：四種杜鵑皆屬落葉杜鵑；都耐寒怕熱；要求土壤肥 沃偏酸性、松散通透。
二、不同點：1.來源有異：東鵑、夏鵑屬日本杜鵑；毛鵑屬中國 杜鵑；西鵑屬西洋杜鵑。2.形狀不同：東鵑矮小，高1至2米，分枝散 亂；毛鵑高峻，高2至3米，生長結(jié)實，幼枝密披棕色剛毛；西鵑矮壯， 樹冠慎密；夏鵑體小，枝葉纖細，分枝濃密，樹冠豐滿、整齊。3.葉 形：東鵑葉薄色淡，毛少有灼爍；毛鵑葉大、長且粗拙多毛；西鵑葉 豐富深綠，毛少，葉形有光葉、尖葉、扭葉、長葉與闊葉之分；夏鵑 葉片狹窄，排列慎密。4.花：東鵑花朵較小，4月開花，開花繁密， 單瓣或由花萼瓣化而成筒瓣，少有重瓣，花色多；毛鵑花大單瓣，寬 漏斗狀，少重瓣，花色一般為紅、紫、粉白及復色；西鵑花美為杜鵑 之較，花期4至5月；夏鵑先枝后花，花期5月中下旬至6月中旬，花色、 花瓣同西鵑。5.種植與繁育：西鵑嬌嫩。扦插繁殖發(fā)根需2個月，且 成活率低，故一般用嫁接法繁育。其它三種扦插時發(fā)根很快且成活率 極高，盆栽或地栽均可。