9-11月間根采下后，用水沖洗清潔，刮去表皮，放在陽(yáng)光下晾曬半天，使其失水變軟，然后將根的木質(zhì)部撕除，俗稱(chēng)“抽筋”。抽筋后再在好天的陽(yáng)光下曬2-3天，使其干燥，制成“丹皮”。藥用時(shí)再截生長(zhǎng)1-1.5厘米、粗1厘米的小段。一般約1.25-1.5千克鮮根可曬成丹皮0.5千克。丹皮為寶貴的中藥材。

牡丹根皮外層為木栓層，由多列木栓細(xì)胞構(gòu)成。內(nèi)為皮層，由薄壁細(xì)胞構(gòu)成。皮層內(nèi)為韌皮部，占根的絕大部門(mén)。中心為木質(zhì)部和髓。牡丹根皮含有牡丹酚原甙，它容易受自己所含的酶水解而生成丹皮甙、芍藥甙、丹皮酚、以及苯甲酸、揮發(fā)油、糧類(lèi)和甾醇。

丹皮性微寒、味辛苦，無(wú)毒，有清血、和血、散淤血、除煩熱的功能。尚有通經(jīng)、解熱、降壓、止痛、抗菌消炎的浸染。對(duì)治療頭痛、腰痛、樞紐痛也有效。用丹皮水煎液治療原始性高血壓，有精采的結(jié)果。

以藥用為主栽培的，如安徽銅陵鳳凰山大量出產(chǎn)丹皮的稱(chēng)“鳳丹”，采收加工都在七八月間舉辦。這時(shí)陽(yáng)光強(qiáng)、氣溫高，曬得快、質(zhì)量好。分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)重要依據(jù)根的粗度、長(zhǎng)度、光華及粉質(zhì)含量而定。一般以條長(zhǎng)、勻整、肉厚、色白、粉足、光潤(rùn)者為上品，在北方丹皮常分為一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)、四級(jí)和等外5個(gè)級(jí)別。在南邊則分為頭條、二條、三條、丹頭殼、牡丹須和統(tǒng)貨6個(gè)品級(jí)。